À quoi sert le code du travail ?

Le code du travail n'a pas pour fonction de résoudre le chômage, de réparer les crises économiques ou de stimuler la croissance. Le code du travail sert à protéger les salariés dans l'inégale relation qu'ils ont avec leurs employeurs. Pour la même raison qu'il existe des règles pour corriger le rapport déséquilibré du locataire à son propriétaire, du consommateur au distributeur, du client à sa banque, de l'usager à l'administration, du justiciable à l'institution, du patient au système de santé...

Toute évolution du code du travail doit avoir pour principe d'améliorer la protection des employés, dans leurs contrats et leurs conditions de travail, dans leurs horaires et leur santé, dans leur mode de rémunération et leur formation professionnelle, dans leur lien avec la hiérarchie et leur contact avec la machine, dans leur représentation syndicale et leur participation au fonctionnement de leur entreprise. Et dans leur droit à compensation lorsqu'ils sont provisoirement, durablement ou partiellement écartés de l'emploi.

Pour créer de l'activité, pousser la croissance ou sortir de la crise, la réponse n'est pas dans l'assouplissement du code du travail mais dans le bon usage d'instruments de politique économique et sociale, tels que régulation financière, investissement public, orientation de l'épargne privée, dispositif fiscal, système éducatif, enseignement supérieur, budget de la recherche, innovations technologiques, amélioration des infrastructures collectives, modernisation des entreprises. Quant à la productivité des salariés, elle dépend d'abord de la qualité de leur protection.

(Une synthèse de cet article a été publiée dans le journal Le Monde)