Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
C'est à son assemblée locale démocratiquement élue de gouverner une collectivité territoriale (en fonction de missions et de compétences dévolues par le législateur). Mais c'est à la collectivité nationale de définir les règles républicaines de cette gouvernance, par la Constitution, la loi et le droit. Ainsi en est-il de la formation des cantons qui ne sont que les circonscriptions électorales du territoire de projet, d'action, de solidarité, de coopération et d'administration qu'est un département.