Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
On pourrait ne pas se préoccuper de la religion de son voisin, de son collègue, de son interlocuteur et le voir comme un concitoyen à égalité de droits, de respect et de libertés avec soi-même. Les convictions des uns et des autres contribuent à l'animation des débats de la société que régulent arbitrage démocratique et État de droit, eux mêmes fondés sur des principes constitutifs d'une république qui est laïque et fraternelle. Penser, exprimer, converser, controverser participent de ces vertus.