Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
L'exclusion, la pauvreté, la précarité, la privation d'emploi, l'insuffisance de revenus sont des situations sociales individuelles par nature provisoires. Ne pas en être convaincu, c'est croire à la fatalité des destinées ou accepter de subir les vicissitudes des conjonctures. C'est s'empêcher d'élaborer et renouveler les instruments économiques que la puissance publique peut et doit inlassablement mettre en oeuvre pour faire vivre valeurs républicaines et principes démocratiques.