Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
La dépendance des personnes âgées concerne, au présent, toute une partie de la population et, au futur, les jeunes, les actifs et les retraités encore valides. Sa prise en charge est une obligation de la solidarité nationale qu'on ne peut soumettre au bon vouloir et aux aléas des intérêts financiers de compagnies privées. La dépendance nécessite un nouveau dispositif de protection sociale, prolongement indispensable de l'Assurance maladie et de l'Assurance vieillesse, bientôt septuagénaires.