Les migrations sont aussi anciennes que l'humanité. On se déplace à la surface de la planète pour aller voir ailleurs, pour élargir son champ de connaissances ou de savoir-faire, pour fuir la guerre, la famine, la pauvreté ou la persécution, pour fournir en main d'oeuvre un territoire qui en manque. Ce n'est pas à l'échelle d'un pays mais entre les régions du monde qu'il convient de considérer ce phénomène irrépressible, en tenant compte de leurs réalités, de leurs évolutions et de leurs moyens.