Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
Une fois la catastrophe arrivée, ni les dons, ni les aides, ni les unités d'intervention ne pourront jamais suppléer au déficit préalable des diplomaties, des organisations intergouvernementales et des programmes publics internationaux de coopération ou de prévention. L'action humanitaire est un constat d'échec : celui de l'action politique à l'échelle planétaire, minimisée par les états quand elle n'est pas évincée par l'option militaire, la compétition économique ou le confinement national.