Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
En matière de protection de l'environnement, ce n'est pas aux consommateurs qu'il faut faire la leçon ou infliger des punitions par des campagnes de «sensibilisation» et des taxes «écologiques». C'est aux producteurs et aux distributeurs qu'il faut imposer des règles et des sanctions relativement aux protocoles d'exploitation, de fabrication, de transformation, de condition-nement, aux distances parcourues par les produits, leurs composants ou leurs emballages, et à leurs facultés de recyclage.