Reconnaître et ignorer les religions

Les convictions religieuses appartiennent aux individus, qu'ils les taisent ou les divulguent, qu'ils en témoignent personnellement ou collectivement. Elles sont, depuis très longtemps, nombreuses, diverses, souvent antagonistes, presque toujours propagandistes, parfois belliqueuses et pour beaucoup d'entre elles largement répandues à la surface de la planète, au point qu'elles ne sont nulle part uniques et qu'aucune d'entre elles ne puisse ni n'ait pu s'avérer universelle. D'autant que la conviction religieuse, qui doit être partout permise quelle qu'elle soit, n'est pas ni n'a jamais été le fait de tous les êtres humains, loin s'en faut.

C'est la raison pour laquelle une doctrine confessionnelle ou ses règles de vie ne sont pas en mesure de gouverner une société (si tant est qu'elles puissent en avoir la faculté). L'actualité comme l'histoire en font, sans aucune exception, la démonstration. Et c'est pourquoi la république laïque est le seul régime qui puisse, non sans difficulté d'ailleurs, présider aux destinées d'un pays. Ce qui ne veut pas dire qu'une conviction religieuse ne puisse pas alimenter le débat démocratique sur l'organisation politique et sociale de la cité, mais ni plus ni moins que n'importe quelle autre idée se mêlant à la controverse.

Et une fois le débat arbitré par la collectivité ou sa représentation, la mise en oeuvre de la décision doit s'appliquer avec une absolue neutralité. L'État, la puissance publique, la nation et ses gouvernants ont ainsi cette obligation, à la fois, de reconnaître et d'ignorer les religions.