Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
Ce n'est pas à la profitabilité des entreprises qu'il conviendrait de s'atteler (la rémunération du capital est déjà élevée), mais à la productivité des employés. En améliorant leurs compétences, leurs conditions de travail, leurs rétributions, la performance des machines, la capacité d'innovation et la gouvernance des établissements. En faisant évoluer le temps de travail et sa répartition entre les actifs. En facilitant l'accès à la retraite, les poursuites d'études et l'essor de l'économie du savoir.