Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
Les collectes médiatisées d'argent qui (en partie seulement) servent à financer la médecine sont certes populaires, au point d'être soutenues par de nombreux édiles, mais laissent sceptiques sur leurs pertinences civique et fiscale. Beaucoup de bruit pour pas grand chose in fine. D'autant qu'il suffirait d'un tout petit effort dans la dotation des secteurs publics de la santé, de la recherche et de l'université et sur le niveau ou la répartition de l'impôt pour échapper à ces concours de charité.