Observateur, acteur et pédagogue de la vie politique, Patrick Palisson est, depuis longtemps, un citoyen engagé. Notamment dans la défense et la promotion de l'école de la république, des droits de l'enfant et de l'égalité entre les femmes et les hommes. Il est membre du Parti socialiste français et du Parti socialiste européen.
On peut reprocher beaucoup de choses à la science, ses dérives ou ses aveuglements notamment. Mais reconnaissons-lui de nous permettre de connaître l'univers qui nous entoure et dont nous faisons partie, de comprendre le fonctionnement de l'homme et de ses sociétés, de savoir tirer profit de ressources naturelles et d'inventions humaines pour améliorer notre condition, d'étudier lucidement des questions qui, à l'échelle de la planète ou d'une collectivité, méritent de trouver des réponses.